医療機器は人体に直接触れることも多く、製品の機能性だけでなく「安全性」「耐久性」「衛生性」といった多方面の性能が求められます。とくに、金属部品に施される表面処理においては、膜の密着性、耐食性、生体適合性が必須条件となり、電解方式に比べて安定性に優れた「無電解めっき」が選ばれるケースが増えています。

高松メッキ工業では、チタンやSUS304といった難素材を含む医療機器部品に対し、無電解ニッケルを中心とした高密着めっき技術を確立。素材の特性を踏まえた前処理と組み合わせることで、量産レベルでの安定品質を提供しています。

本記事では、医療分野における無電解めっきの特長と、安定した品質を実現するための前処理技術について詳しく解説します。

◇なぜ医療機器に無電解めっきが選ばれるのか？
無電解めっきは、電気を使わず化学反応によって金属を析出させる技術です。電解めっきに比べて膜厚の均一性が高く、複雑な形状でも均等に処理できるのが特長です。

医療機器では、表面の段差や貫通穴、内壁部分まで安定して膜厚を確保したいケースが多く、しかも導電性や耐食性が求められます。無電解めっきはこれらの要求に応えるだけでなく、電源装置を必要とせずに微細部への処理が可能である点からも、医療分野に適した手法といえます。

◇製品詳細
・対応素材：チタン、SUS304、Be-Cu、CFRP、NiTi（形状記憶合金）など
・主な処理構成：
　無電解Ni-P（5〜10μm） → 標準構成
　無電解Ni（下地）＋Au（0.3〜1.0μm） → 接点用・導電性強化
　無電解Ni＋Pd-Ni＋Pt → 生体適合性重視構成
・膜厚制御：±10〜20％（X線膜厚測定器にて記録管理）
・対応部品：プローブ、導電電極、カバー部、精密小物部品など

◇特長
・無電解処理により複雑形状・内面も安定被覆
・導電性と耐食性に優れ、接点部にも対応可能
・前処理との組合せで高密着を実現（剥離防止）
・皮膚接触部品における安全性評価（刺激性試験済）
・部品図面・仕様書に基づいた構成提案も可能

◇使用例
・チタン製電極部にNi-Pめっき＋Au仕上げ
・SUS304パイプ電極の内面Niめっき
・形状記憶合金（NiTi）部品のPtめっき構成
・医療センサーのCFRP構造部に無電解Ni導電処理
・高周波プローブのPd-Ni＋Au選択めっき

◇前処理技術の重要性
医療機器部品は、素材そのものが耐食性を持つケースも多く、表面が不活性なため、めっきの密着が得にくい傾向にあります。とくにチタンやSUS系素材では、酸化皮膜の除去と活性化が密着の鍵を握ります。

高松メッキ工業では、素材ごとに以下のような前処理プロセスを設計しています。

・チタン：脱脂 → 酸洗（HF系）→ 活性化処理（独自液）→ ニッケルめっき
・SUS304：脱脂 → 酸性エッチング → 中和 → 無電解Ni処理
・NiTi合金：熱処理酸化膜除去 → 活性化 → Pt仕上げ

これらの処理により、めっき密着不良、ピンホール、剥離といった不具合を未然に防止し、製品の長期信頼性を支えています。

◇加工体制と品質保証
すべての処理工程において、膜厚はX線膜厚計により測定され、ロットごとに記録を保存。医療用途で求められるトレーサビリティ体制にも対応しており、膜構成や処理条件の再発行・報告書対応も可能です。

また、皮膚一次刺激性試験（第三者機関によるパッチテスト）をクリアした構成の提示、接触抵抗評価、耐薬品・耐湿試験などの実施も社内で対応可能です。

◇取組み
高松メッキ工業では、医療用途の表面処理において10年以上の実績を持ち、特に美顔器用プローブ、電極、カバー類において月間2万個以上の処理対応を行っています。量産品においても工程安定性が高く、歩留まり向上と品質保証を両立。

さらに、部品設計の段階からの技術支援も行っており、試作時の膜構成提案やサンプル作成、工程設計から治具設計、検査体制まで一貫してサポートしています。

◇まとめ
医療機器部品に求められる品質は非常に高く、表面処理においても妥協は許されません。高松メッキ工業では、無電解めっきの技術と素材ごとの前処理設計を武器に、医療現場で求められる信頼性と安定供給を実現しています。

「めっき密着に不安がある」「異素材の処理が難しい」「試作から相談したい」──そのようなお悩みがありましたら、ぜひ一度ご相談ください。

◆お問い合わせ先
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