----- 超硬合金の加工方法について① -----
超硬合金は非常に硬い性質を有する金属です。そのため、加工方法が非常に限られたものになります。
今回は、その限られた加工方法の中から、放電加工について説明します。

[放電加工とは]
　放電加工とは、放電現象により発生する熱を利用して、工作物を溶かす方法です。
　放電加工では、電極付近の工作物のみが溶けるため、電極の形を変えることで様々な形状の加工が可能
　で、電気を通す材質であれば硬い工作物でも加工することが出来ます。
　放電加工は、使用する電極の形状で、ワイヤー放電加工と形彫放電加工の２種類に分けられます。

[ワイヤー放電加工]
　ワイヤー放電加工における電極は、細長いワイヤー線状（直径0.2mm程度）のものです。
　一直線上に張ったワイヤー線を工作物に近づけた状態で、放電現象により発生させた熱で工作物を溶か
　しながら切断していきます。
　このワイヤー線の動作経路はプログラムによって制御が可能で、一筆書きの要領で工作物を任意の形状
　に切断することが可能です。
　ワイヤー放電加工のメリットは、電極を都度加工する必要が無い点や、切削加工では不可能な複雑な形
　状を加工できる点です。
　また、デメリットとしては、縦方向に一直線に張ったワイヤー線で工作物を完全に切断してしまうため、
　途中で止まっている底のある形状や、一直線ではない形状は加工が出来ない点です。

[形彫放電加工]
　形彫放電加工は、任意の形に加工した電極を使用する方法で、この電極が型の役割を果たします。
　この型である電極を工作物に近づけた状態で、放電現象により発生させた熱で工作物を電極の形通りに
　溶かして形状を作り込みます。
　型である電極で、工作物を彫るという風にイメージして貰うと良いでしょう。
　電極の材料としては、超硬合金への加工であれば銅タングステン（CuW）や銀タングステン（AgW）、
　鋼材への加工であれば銅（Cu）等の熱電動性の良い材料が使用されます。
　形彫放電加工では、ワイヤー放電加工では不可能であった、途中で止まっている底のある形状や、一直
　線ではない形状であっても加工が可能。また電極の形状を詳細に作り込めば、より複雑な形状の加工も
　可能となります。
　デメリットとしては、加工したい形状に合わせて都度電極を作成する必要があり、電極材料や電極加工
　のコストや時間が掛かる点です。

弊社ではこの様な特殊な加工技術を用いて、耐摩耗工具の製造・販売を行っております。
超硬合金の加工でお困りでしたらぜひご一報ください。
その他情報も弊社ホームページに掲載しておりますので、一度ご覧ください。

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