【石油依存からの脱却が調達戦略を変える】
近年、原油価格の高騰や地政学的リスクがサプライチェーンに深刻な影響を及ぼしています。従来の石油由来プラスチックに依存した調達体制は、こうした外的要因に脆弱であることが明らかになっています。バイオプラスチックは、この課題に対する有効なヘッジ手段として注目されており、植物由来の原料や農業副産物、化学合成由来の素材など、多様な供給源の確保が可能です。

【ドロップイン型バイオプラスチックの即応性】
短期から中期において、既存設備への適合性が高い「ドロップイン型」のバイオプラスチックが注目されています。これらは従来の石油系ラインにそのまま投入できるため、新たな設備投資が不要で、迅速な原料置き換えが可能です。たとえば、バイオPEやバイオPETは、機能性を保持したまま原料の一部を植物由来へ転換できる点が特長です。

【素材多様化によるリスク分散のメリット】
バイオプラスチックは、以下のような素材構成によって供給の地理的・市場的リスクを分散します。

・農作物由来（トウモロコシ、サトウキビなど）
・林産副産物（セルロース系）
・廃食油や食品残渣などの産業副産物
・微生物合成（PHA、ポリ乳酸など）

これにより、ある一国の政策変動や物流障害があっても代替調達が容易となり、企業のBCP（事業継続計画）強化にもつながります。

【成形技術の高度化で実用性が拡大】
一方で、バイオプラスチックは加工難易度が高い素材としても知られています。特に、ポリ乳酸（PLA）などの生分解性プラスチックは、熱変形や吸湿性などの制御が難しく、安定した成形には高度な技術が求められます。近年では、MuCell®成形技術の応用により、軽量化と高精度成形の両立を実現し、製品の実用化フェーズが急速に進んでいます。

【サステナビリティと調達安定性の両立】
持続可能性の観点からも、バイオプラスチックは優位性を持ちます。製造時および焼却時のCO₂排出が少なく、製品ライフサイクル全体での環境負荷低減に貢献します。さらに、生分解性素材は適切な回収・処理システムと組み合わせることで、環境中への廃棄によるリスクを最小限に抑えることが可能です。

【豆知識：バイオプラでも「非生分解性」って？】
実は「バイオプラスチック＝生分解性」ではありません。植物由来の原料で作られていても、分解性を持たないバイオプラスチック（例：バイオPE）も存在します。一方、石油由来でも特定条件で分解される「生分解性プラスチック」もあります。重要なのは、使用目的や廃棄プロセスに応じた素材選定です。

【まとめ】
バイオプラスチックの導入は、単なる環境対応策にとどまらず、調達の柔軟性や価格安定性をもたらす経営戦略の一環です。特に、ドロップイン型のバイオ素材は、即効性ある対策として導入ハードルが低く、地政学的リスクへの備えとして有効です。素材多様化と成形技術の進化を組み合わせることで、持続可能かつ安定的なモノづくりの実現が加速しています。


◆豊栄工業の取り組み
こうした流れの中、株式会社豊栄工業はバイオマスプラスチックや生分解性プラスチック、特にポリ乳酸（PLA）を中心に、独自の射出成形技術と豊富な製品開発実績を有しています。2011年には植物由来の幼児食器「iiwan」でグッドデザイン賞を受賞し、2018年には同分野で内閣総理大臣賞を受賞するなど、その高い技術力と信頼性が認められてきました。MuCell成形技術の活用をはじめ、既存設備に適合するドロップイン型素材への対応力も備えており、素材多様化と安定供給への貢献が可能です。また、開発初期段階からの試作、評価、改良、量産に至るまでを一貫して支援する体制により、企業のサプライチェーン強化と環境対応を同時に実現するパートナーとして、確かな価値を提供しています。

【企業情報】
株式会社豊栄工業
所在地：〒441-1346 愛知県新城市川田字新間平1-369
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